De 7 beste earl grey thee

De beste Earl Grey thee is een krachtige zwarte thee met een unieke smaak.  Deze intrigerende thee met zijn complexe citrussmaak heeft ook een bijzonder verhaal. De thee werd bijna 200 jaar geleden gecreëerd op verzoek van de Engelse eerste minister Earl Charles Grey. Hij zou de thee voor het eerst hebben geproefd tijdens een handelsmissie naar Azië. De unieke smaak is afkomstig van bergamotolie die met zwarte thee wordt vermengd.

Oorspronkelijk was Earl Grey een Chinese thee. Tegenwoordig wordt Earl Grey ook van andere zwarte theeën gemaakt en zijn er heel wat variaties op de markt. Tot op vandaag is het nog steeds één van de meest populaire theeën in het Westen. In dit artikel lees je alles over de verschillende soorten en waar je op moet letten bij je zoektocht naar de beste Earl Grey thee.

Beste prijs-kwaliteit: Lipton Energise Earl Grey

Deze Earl Grey is een klassieker. Het sterke aroma van deze thee is afkomstig van bergamot. Deze zwarte thee is afkomstig van een selectie van de beste Aziatische theeën. De theeplantages zijn alle door Rainforest Alliance goedgekeurd. Bovendien probeert Lipton de plaatselijke bevolking te ondersteunen en mee te werken aan een duurzame toekomst.

De Earl Grey thee van Lipton is lekker sterk, maar toch zacht van smaak. Vooral in de ochtend geeft hij jou de nodige energie om de dag te starten. Een kopje van deze thee geeft je gemiddeld 55 mg cafeïne. De theezakjes zijn individueel verpakt in folie. Hierdoor behoudt deze thee langer zijn lekkere smaak. Het is bovendien handig om mee te nemen. Helaas levert dit ook meer afval op.

Vorm: Theezakjes | Cafeïne: 55 mg

Beste budget: Piramide Earl Grey

Deze Earl Grey thee is niet alleen budgetvriendelijk, maar nog eens afkomstig van biologische teelt. Hierdoor is deze zwarte thee volledig zuiver en vrij van pesticiden en andere schadelijke stoffen. Het bergamotaroma is ook volledig natuurlijk en van biologische oorsprong.

De theezakjes zijn ongebleekt en voorzien van biologische katoenen koordjes. Ze zijn niet individueel verpakt zodat je minder afval hebt. Bewaar de thee in een gesloten container zodat hij vers blijft. Voor de productie van de verpakkingen worden bomen herplant, zodat de lokale flora en fauna in balans blijven. De verpakkingen dragen het FSC-label (Forest Steward Council). Deze organisatie zorgt ervoor dat bossen door middel van verantwoord bosbeheer behouden kunnen blijven.

Vorm: Theezakjes | Cafeïne: 20-30 mg

Beste smaak: Pickwick Joy of Tea Citrus Earl Grey

Een lekkere natuurlijke thee om bij weg te dromen. De smaak van Earl Grey thee past perfect bij de frisse smaak van citrusvruchten. Toch blijft de thee je ook verwarmen dankzij de venkel en het anijszaad dat ook in deze thee zit.

De zwarte Chinese thee bevat aroma’s van bergamot waardoor het zijn typische Earl Grey Smaak behoudt. Bovendien zijn citroen- en sinaasappelschilletjes toegevoegd die de friszoete smaak van bergamot versterken. De anijszaden en venkel maken de thee warmzoet en helpen met de spijsvertering. Hierdoor is de thee zachter voor je maag. Ten slotte maken de toegevoegde blauwe stukjes van de korenbloem van deze thee een mooie melange.

Pickwick heeft zijn eigen ‘Ethical Tea Partnership’ programma. Daarmee streeft het naar betere leefomstandigheden en bescherming van de plaatselijke theeboeren. Daarnaast koopt Pickwick enkel theebladeren bij plantages met een Rainforest Alliance-certificaat. De theezakjes zijn biologisch afbreekbaar. De verpakking van deze thee gooi je gewoon bij het oud papier.

Vorm: Theezakjes | Cafeïne: 20-30 mg

Beste losse thee: English Tea Shop Earl Grey

Deze losse thee is zoals elke Earl Grey thee zou moeten zijn. De losse theebladeren zijn afkomstig van biologische teelt uit Sri Lanka. Bovendien werden de beste bladeren geplukt om deze Ceylon thee te maken. Hierdoor krijg je een thee die zo zuiver mogelijk is en dus volledig vrij is van schadelijke stoffen. Ten slotte werd de zwarte thee doordrenkt met zuivere biologische bergamotolie.

Dit eenvoudige en eerlijke proces bezorgt je een kopje Earl Grey thee met een krachtige, complexe en fruitige smaak. De thee is geschikt voor elke gelegenheid en is lekker met wat melk en suiker of gewoon puur. Voor een optimale smaak laat je de thee best drie tot vier minuten trekken in kokend water.

Doordat de losse thee verpakt is in een mooi herbruikbaar blik, hoef je je geen zorgen maken over het milieu. English Tea Shop doet zelf ook heel wat inspanningen om zijn ecologische voetafdruk afdruk minimaal te houden en om een eerlijk en duurzaam bedrijf te zijn.

Vorm: Losse thee | Cafeïne: 20-30 mg

Beste decaf: Twinings Earl Grey Decaf

Wanneer je op zoek bent naar de beste Earl Grey thee, kan je Twinings niet over het hoofd zien. Twinings was namelijk het eerste bedrijf dat begon met het maken en verkopen van de originele Earl Grey thee in 1831. Deze typische Engelse thee werd sindsdien ook aan het Britse hof geleverd.

Wanneer je zoekt naar een traditionele Earl Grey zonder cafeïne, dan is deze Twinings de beste keuze. De cafeïne is bijna volledig uit de thee gehaald waardoor je de hele dag van deze thee kan genieten. Elk theezakje bevat slechts 4 tot 6 mg cafeïne of theïne. Het bevat aroma’s van bergamot en citrus waardoor de thee een frisse smaak krijgt. Drink hem met een scheutje melk voor een zachte, romige smaak.

Twinings heeft zijn eigen ‘Sourced with Care’ programma. Hierdoor ben je zeker dat de levensomstandigheden van de plaatselijke Chinese gemeenschappen goed zijn. De theezakjes zijn afzonderlijk verpakt. De verpakkingen van deze déca thee gooi je gewoon bij het oud papier.

Vorm: Theezakjes | Cafeïne: 4-6 mg

Beste biologische: Clipper Organic Earl Grey

Deze lekkere biologische Earl Grey heeft een delicate smaak. Hij is gemaakt van de allerbeste zwarte thee uit Nigiri, in het zuiden van India. Deze zwarte thee is verrijkt met een natuurlijk bergamotaroma. Hij is door een testpanel van Libelle verkozen tot de beste Earl Grey.

Clipper is bovendien ‘s werelds grootste Fairtrade-merk voor thee. Door een eerlijke prijs te betalen voor de thee zorgt Clipper ervoor dat de werknemers en hun families in betere omstandigheden kunnen leven.

De voorverpakte theezakjes zien er bovendien aantrekkelijk uit met hun mooie design. Ze zijn makkelijk mee te nemen en de verpakking houdt de thee lekker vers. Het nadeel is dat je meer afval hebt. Wel zijn de theezakjes plasticvrij en ongebleekt en dus biologisch afbreekbaar. Ook het papier en de doos waarin ze zitten zijn recycleerbaar.

Vorm: Theezakjes | Cafeïne: 20-30 mg

Beste groene: Simon Levelt Earl Grey Green

Deze biologische thee is een gezonde combinatie van groene thee met zuivere bergamotolie. Hij heeft de heerlijke smaak van Earl Grey en de zacht-bittere smaak van groene thee. Hij barst van de antioxidanten. Doordat de theebladeren niet geoxideerd zijn, is deze thee lichter en gezonder dan de traditionele Earl Grey. Ze zijn afkomstig uit Japan en bereid zoals traditionele sencha thee.

De groene theebladeren werden besprenkeld met zuivere biologische bergamotolie. Daardoor smaakt én ruikt de thee heerlijk. Je bereidt hem met water van 80 graden. Je laat het gekookte water dus even afkoelen voor je het over het theezakje giet. Hierdoor blijven de gezonde stoffen en het aroma beter bewaard. Ook wordt de thee hierdoor niet bitter.  Deze thee is ook lekker met een schijfje citroen en wat honing.

Vorm: Theezakjes | Cafeïne: 20-30 mg

Waar op letten bij het kopen van Earl Grey thee?

Smaak

De typische smaak van Earl Grey thee is afkomstig van bergamot. Bergamot is een peervormige citrusvrucht met een smaak tussen een bittere sinaasappel en een citroen. Bergamotolie wordt gewonnen uit de schil van de vrucht en over de zwarte theebladeren gesprenkeld. Dit geeft Earl Grey thee zijn typerende citrussmaak. Tegenwoordig worden er ook natuurlijke of kunstmatige aroma’s gebruikt in plaats van de bergamotolie. Hierdoor kan de smaak weleens verschillen.

Hoewel elke Earl Grey gekenmerkt wordt door zijn parfumachtige bergamotsmaak, bestaan er ook enkele varianten die je smakenpallet nog verder verruimen.

• Zo is de Lady Grey een lichtere en frissere variant op de Earl Grey door toevoeging van stukjes citroen- en/of sinaasappelschil. Op deze naam heeft Twinings een patent. Andere theemakers hebben echter gelijkaardige varianten.
• Earl Grey groene thee is een gezondere variatie op het klassieke recept doordat de zwarte thee is vervangen door groene thee. Hierdoor is de thee wat lichter van smaak, met een licht-bittere vegetatieve nasmaak. Een kopje groene Earl Grey bevat over het algemeen ook wat minder cafeïne of theïne.
• Russian Earl Grey heeft een zwaardere citrussmaak. Dit komt doordat deze variant ook citroen- en sinaasappelschillen, citroengras en korenbloemblaadjes bevat. Russian Earl Grey thee heeft als gevolg een frisse en zurige smaak die je smaakpapillen sterker prikkelt dan de gewone Earl Grey.

Varieer zelf met de mogelijkheden van deze stijlvolle thee door wat citroen, een wolkje melk of iets zoets toe te voegen.

Bergamot

De bergamot of Citrus bergamia is de vrucht van een redelijk kleine citrusboom. De Citrus bergamia of bergamot is een variant ontstaan uit de kruising van een soort limoen, de Citrus limetta, en een zure sinaasappel, de Citrus aurantium.

De olie wordt gewonnen uit de schil van de onrijpe vruchten. Deze etherische olie wordt niet alleen gebruikt voor de productie van Earl Grey thee. Door zijn uitgesproken geur heeft hij ook een bestemming in de productie van parfums en cosmetica. Zo is bergamotolie het hoofdbestanddeel van Eau de Cologne.

De etherische olie van bergamot wordt ook in de aromatherapie gebruikt. Het zou een opbeurende, verfrissende en kalmerende uitwerking hebben. Je kan bergamotolie ook inwendig gebruiken, zoals bijvoorbeeld in Earl Grey thee. Dan heeft deze vrucht een heilzame uitwerking op de spijsvertering.

Vorm

Earl Grey thee is los verkrijgbaar of in theezakjes. Een echte theesommelier zal de voorkeur geven aan losse thee. Deze thee is meestal van uitstekende kwaliteit. Bovendien heb je er over het algemeen minder van nodig. Dat is dus niet alleen zuiniger, maar ook beter voor het milieu. Wanneer je losse thee in een herbruikbare pot koopt, is dat nog beter. Vooral een donkere pot, zoals bijvoorbeeld een blik, zorgt ervoor dat de thee zijn aroma’s en het natuurlijk parfum bewaart. Tevens heb je hierdoor minder afval.

Een theezakje is dan weer handig en makkelijk in gebruik. Wanneer je milieubewust bent, kan je kiezen voor biologisch afbreekbare theezakjes zonder koordje, label of verpakking. Individueel verpakte theezakjes hebben het voordeel dat je ze makkelijk kan meenemen. Bijvoorbeeld voor een kopje Earl Grey op het werk. Een theezakje kan verpakt zijn in folie of papier. Folie is misschien minder ecologisch verantwoord, maar het houdt de thee wel langer vers.

Is Earl Grey thee gezond?

Een kopje Earl Grey thee in de ochtend is niet enkel verkwikkend. Het heeft ook heel wat gezondheidsvoordelen. Zo zitten er in Earl Grey thee polyfenolen of catechines. Deze sterke antioxidanten vind je het meest in de groene Earl Grey, maar ook in bergamot. De polyfenolen in beide hebben een reinigende werking op de lever en de darmen. Ook hebben ze een antibacteriële en antivirale werking. Earl Grey thee is hierdoor ook goed voor je weerstand.

Volgens onderzoek zouden bepaalde enzymen in bergamot de cholesterol kunnen verlagen. Hierdoor heeft bergamotolie een goede uitwerking op hart- en bloedvaten. Evenals zwarte thee zou bergamot zelfs een hoge bloeddruk kunnen tegengaan.

Ten slotte zouden ook de polyfenolen in bergamot de spijsvertering bevorderen. Reden genoeg dus om af en toe eens te genieten van een lekker kopje Earl Grey. Overdrijf echter niet. Overmatige consumptie (vastgesteld na het drinken van zestien kopjes), kan nevenwerkingen geven. Enkele kopjes per dag zijn echter wel gezond.

Hoeveel caffeïne zit er in Earl Grey thee?

De hoeveelheid cafeïne in Earl Grey is ongeveer dezelfde als in gewone zwarte thee. Deze varieert gewoonlijk tussen 20 en 30 mg per kopje. Dat is heel wat minder dan in een kopje koffie. De cafeïne in thee wordt ook wel theïne genoemd. De precieze hoeveelheid hangt af van heel wat factoren.

Grote theebladeren die niet fijn verhakt zijn, bevatten over het algemeen meer cafeïne. Ook laat de thee de meeste cafeïne los tijdens de eerste trekminuten. Wil je een minder sterk kopje thee, laat de thee dan minder lang trekken. Je kan hetzelfde theezakje ook meerdere keren gebruiken voor een steeds lichtere portie.

Toch kan de cafeïne of theïne in zwarte thee nog steeds te hoog zijn voor mensen die overgevoelig zijn. Cafeïne is niet geschikt voor baby’s en jonge kinderen. Decaf Earl Grey is een goede oplossing voor tijdens de zwangerschap of wanneer je gevoelig bent voor cafeïne.

Wat is het verschil tussen Earl Grey en English Breakfast thee?

De English Breakfast thee en de Earl Grey thee zijn de twee meest gekende Engelse theeën. De English Breakfast thee is een gewone zwarte thee zonder toevoegingen. Deze thee bestaat meestal uit een melange van theeën van verschillende afkomst. English Breakfast thee heeft een sterke en robuuste smaak met een iets hoger cafeïnegehalte. Het is een ideale ontbijtthee.

Earl Grey thee is een zwarte thee waaraan een aroma van bergamot is toegevoegd. Dit maakt deze thee frisser en milder van smaak dan de gewone thee. De toegevoegde bergamotolie maakt de thee ook beter verteerbaar, waardoor hij makkelijk de hele dag door kan gedronken worden. De lichtzure smaak wordt goed uitgebalanceerd wanneer deze thee samen met iets zoets wordt gedronken. Ideaal voor bij een typische Engelse ‘high tea’ of als ‘afternoon tea’ samen met lekkere scones.